Quem inventou o relógio de pulso?

Quem inventou o relógio, afinal?

Acréscimo da Equipe Relógio Certo em 28/10/2026.

Ninguém inventou o relógio sozinho. Os egípcios já mediam o tempo com relógios de sol e de água há cerca de 3.500 anos; o relógio mecânico apareceu nas torres de cidades italianas no século XIV, sem inventor conhecido; e o primeiro relógio de pulso é atribuído à Breguet, em 1810.

Cada tipo de relógio tem a sua resposta:

Fontes: as páginas "Early Clocks" e "Revolution in Timekeeping" do NIST, o instituto de padrões e medidas dos Estados Unidos, e a linha do tempo da Seiko, consultadas em 28/10/2026.

Quem inventou o relógio de bolso? O nome mais citado é o de Peter Henlein, relojoeiro de Nuremberg, na Alemanha. Segundo o NIST, ele criou, entre 1500 e 1510, relógios movidos a mola em vez de peso, o que permitiu fazer relógios pequenos e portáteis. Eram objetos de gente rica e atrasavam à medida que a mola perdia força; a precisão só melhorou com o balanço e a mola espiral de Huygens, mais de um século e meio depois.

E o relógio digital? A Hamilton chama o seu Pulsar, da era espacial, de "o relógio de pulso digital original" (página consultada em 28/10/2026). Já o primeiro relógio de pulso de quartzo, segundo a Seiko, foi o Astron, com ponteiros. Para entender o que muda por dentro, veja como funcionam os relógios de quartzo e a diferença entre os relógios de quartzo, mecânicos e automáticos. E, para ler os ponteiros de qualquer um deles, o guia de como ler as horas num relógio analógico.

A seguir, o texto original do post, sobre o relógio de pulso.

Os relógios de pulso, embora pareçam ter existido desde sempre, são uma adição relativamente moderna à civilização humana. Amplamente usados há pouco mais de 100 anos, sua origem remonta aos primórdios da medição do tempo. Neste post, vamos explorar as raízes dos relógios e sua evolução até se tornarem ferramentas e acessórios modernos.

Origens dos Relógios: Relógios de Sol e de Água

Os dispositivos modernos de medição de tempo derivam dos relógios de sol e de água, desenvolvidos pelos antigos egípcios e usados por babilônios, gregos e chineses. Estes dispositivos primitivos evoluíram, levando à criação de invenções como a ampulheta na Europa Medieval, os primeiros relógios mecânicos no século XV e o relógio de pêndulo, inventado por Christian Huygens em 1656, baseado em um design de Galileu Galilei.

Peter Henlein: O "Inventor do Relógio"

Peter Henlein, um relojoeiro alemão do século XV, é frequentemente considerado o inventor do relógio. Ele criou os primeiros relógios pessoais, conhecidos como "relógios de bolso", que eram usados como joias pelos nobres. Esses relógios, feitos de ferro ou aço, não eram muito precisos, mas marcaram o início da transição de grandes relógios fixos para dispositivos portáteis.

A Origem do Nome "Relógio"

Existem várias teorias sobre a origem do termo "relógio". Uma sugere que deriva de "wacce", do inglês antigo, que significa "vigia", referindo-se aos guardas que usavam esses dispositivos para cronometrar seus turnos. Outra teoria é que o termo se refere aos mecanismos usados por marinheiros no século XVII para cronometrar seus turnos de trabalho.

A Revolução dos Relógios de Bolso

Em 1675, o rei Carlos II da Inglaterra introduziu o colete, levando os homens a preferirem guardar seus relógios de bolso nos bolsos ao invés de usá-los como pingentes. O design dos relógios de bolso evoluiu, tornando-os mais práticos e protegidos contra os elementos, especialmente após a adição de vidro para cobrir o mostrador em 1610.

Inovações na Relojoaria

Os relógios de bolso permaneceram objetos de luxo até o final do século XVIII, quando a industrialização permitiu a fabricação em massa, tornando-os mais acessíveis. Durante esse período, muitas inovações técnicas surgiram, como o escapamento de alavanca, desenvolvido por Thomas Mudge e popularizado por relojoeiros como Abraham-Louis Breguet.

Do Bolso ao Pulso

A transição dos relógios de bolso para os de pulso ocorreu devido à praticidade e à mudança nos estilos. Abraham-Louis Breguet é reconhecido como o criador do primeiro relógio de pulso, feito para a rainha Caroline Murat em 1810. No entanto, os homens ainda preferiam os relógios de bolso, e o uso de relógios de pulso era mais comum entre as mulheres.

O Relógio Cartier Santos-Dumont

Em 1904, Louis Cartier criou um relógio de pulso para seu amigo Alberto Santos-Dumont, pioneiro da aviação. Esse relógio foi o primeiro feito especificamente para um homem e para uso na aviação, resolvendo o problema de Santos-Dumont em controlar o tempo enquanto pilotava seus balões. O design elegante e funcional inspirou a criação da coleção Santos, que popularizou o uso de relógios de pulso entre os homens.

A Popularização dos Relógios de Pulso Durante a Primeira Guerra Mundial

Os relógios de pulso para homens ganharam popularidade durante a Primeira Guerra Mundial. Soldados dos exércitos aliados começaram a usá-los por sua praticidade nos campos de batalha. A conveniência de ter um relógio no pulso, especialmente para tarefas que exigiam o uso das duas mãos, fez com que os veteranos trouxessem essa tendência para a vida civil após a guerra, tornando os relógios de pulso amplamente aceitos.

Relógios de Pulso no Século XX e Além

Ao longo do século XX, os relógios de pulso tornaram-se o principal tipo de dispositivo de medição do tempo tanto para homens quanto para mulheres. Apesar dos avanços tecnológicos e do uso generalizado de dispositivos eletrônicos para ver as horas, os relógios continuam a ser uma poderosa declaração de estilo e herança, conectando-nos às origens da medição do tempo.

Conclusão

Os relógios evoluíram significativamente desde os primeiros dispositivos de medição do tempo, como os relógios de sol, até os complexos relógios de pulso que usamos hoje. Eles são mais do que apenas ferramentas funcionais; são peças de arte e inovação que refletem séculos de desenvolvimento e avanço técnico.